Las caras de la estación central de autobuses

“ Las fotografías, debido a que pueden combinar la inmediatez espacial con la anterioridad temporal y así desdibujar las categorías experienciales habituales de tiempo y espacio, también pueden dar forma a futuros. (McKay, 2008, 381)"

La primera vez que escuché sobre JR tenía doce años, estaba en la escuela secundaria en los suburbios de París. Yo estaba en clase de artes y nuestro maestro nos contó sobre el proyecto de JR ‘Women Are Heroes’ en Morro da Providencia, en Río de Janeiro. En ese momento me acababa de mudar de Brasil a Francia con mi familia, así que realmente me conecté con este proyecto y he seguido el trabajo de JR desde entonces.

Familia caminando frente a la instalación de carteles en Central Bus Station, Tel Aviv, Israel, febrero de 2023.

La acción ‘Rostros de la Estación Central de Autobuses’ fue realizada para darle luz la vida que transcurre dentro y fuera de la estación; esta es la segunda estación de autobuses más grande del mundo. Planificada en 1994 pero inaugurada oficialmente en 1993, la megaestructura abarca 230.000 metros cuadrados. Los pisos principales albergan un centro comercial extenso, mientras que los autobuses atracan en las calles circundantes al igual que en los pisos superiores 3 y 4 y en la azotea. Poco después de su apertura en la década de los 90, el vecindario que rodea la estación se convirtió en el hogar de personas cuyos medios económicos son insuficientes para vivir en otro lugar, en su mayoría inmigrantes de Sudán, Eritrea, Filipinas, Tailandia, Sri Lanka, India, junto con una mayoría de personas sin hogar y sitios de trafico de droga.

Reacción de un joven participante ante viendo la instalación.

Algunos inmigrantes tienen trabajo legal y permisos de residencia mientras que otros no tienen derechos. La estación central de autobuses es un elemento dentro de la ciudad de Tel-Aviv que puede verse como una representación de lo que ha sido reprimido y rechazado en la sociedad general. Esto significa que, a menudo, los elementos marginados y no deseados (por la sociedad en general) que no son visibles fuera de áreas como estas tienen un espacio para salir a la superficie. A principios del 2000, los lugareños definieron los alrededores de la estación central de autobuses, los barrios de Hatikvah, Shapira y Neve Sha’anan, como el "vertedero" de Tel Aviv. (Margalit & Vertes, 2015, 228).

Voluntarios trabajando juntos para pegar retratos.

La estación es para mí un espacio donde todo y todos parecen estar siempre en movimiento a la vez. Dentro de un laberinto de mundos y personas, diferentes rostros, idiomas, culturas, voces. Una infinidad de ojos. Una intensidad muchas veces difícil de mirar, triste de escuchar, ya la vez hermosa. Una belleza que las palabras nunca serán suficientes para describir. Es por eso que fotografiamos - Los Rostros de la Estación Central de Autobuses. La estación es un espacio que me transmitió mucha dureza e intensidad, a la vez un indescriptible sentimiento de ‘hogar’. Aprendí fotografía enseñando a los estudiantes de la organización en la que era voluntaria. Más tarde invité a mi amiga y gran fotógrafa Moral Attar a enseñar conmigo y ayudarme a realizar la visión de este proyecto.

Participante posando para su retrato.

La sesión de fotos consistió en parar a la gente al azar en las calles, pero también a través de “bouche a oreille” (boca a oido) con las personas que llegaron a vernos a diario. La calle donde se pegaron las fotos es el punto de encuentro de taxistas; nos hicimos amigos de ellos rápidamente y hablaron entre ellos sobre el proyecto, que nos permitió encontrar participantes también. Yo estaba en la estación dos veces al día yendo y viniendo del trabajo en autobús, así fue como conocí a los conductores de autobús. Algunos días pasaba tardes enteras en la tienda de bicicletas de uno de los primeros participantes; Venían cientos de personas diferentes del barrio y él compartía el proyecto con sus amigos y clientes.

Transeúnte observando la instalación terminada en la estación central de autobuses, Tel Aviv, febrero de 2023.

La instalación nos permitió reunir a todos los barrios de Tel Aviv, personas de orígenes y oficios completamente diferentes para crear una obra de arte. Contactamos a los participantes por teléfono para que nos ayudaran a pegar los retratos. Algunos de ellos se unieron durante la instalación, otros vinieron después del trabajo el mismo día, mientras algunos no pudieron asistir, así que vieron las fotos después de la instalación. Fue gratificante ver tantas caras trabajando juntas, tantos colores y mundos diferentes que se fusionaron en este espacio al que algunos rara vez visitan mientras otros llaman ‘hogar’.

Participante observando su retrato.

Lo más memorable fueron las sonrisas y expresiones de sorpresa de los participantes al ver sus rostros pegados en esa dimensión tan grande sobre la pared. La emoción de nuestros amigos haciendo el pegamento y pegando los retratos, pero también las voces de decepción de personas que decían trabajar en esta estación desde hace años, a quienes no habíamos tenido el placer de conocer en el transcurso de las jornadas de sesión de fotos. En muchos sentidos, esta fue una señal que mostró cuán poderoso y fortalecedor es vernos a nosotros mismos en esta dimensión y la energía que se intercambió el día de la instalación. La estación central de autobuses representa la complejidad y vitalidad de la sociedad israelí: la línea entre su abandono y la vida que transcurre en su interior se volvió cada vez más borrosa para mí, al mismo tiempo descuidada y a la vez rica de historias e historia.

Líder de grupo, Chloe Cohen y fotógrafa, Moral Attar se dan la mano en la instalación final.

Seguimiento de la acción: Capas de Arte
Tres semanas después del día de la instalación, las fotos comenzaron a dañarse y rasgarse. Decidí invitar a las personas que fotografiamos junto con amigos: pintores, escritores, artistas en general para agregar capas de arte sobre las fotos y continuar el proceso de creación en un espacio de abandono. Trajimos colores, pinceles y sprays. La gente pasaba y empezaba a pintar, a veces se quedaba con nosotros por horas y otras solo paraba para dejar una pincelada. Fue hermoso ver las expresiones de hombres, mujeres, niños, personas sin hogar juntos por igual pintando con nosotros; “¿Quiénes son estas personas? ¿Cuál es el propósito de estas fotos? - Estas son las personas que trabajan aquí, pasan tiempo y pertenecen a este espacio. - Muy bonito, responde un transeúnte.”

Imagen de detalles de pintura sobre un poster deteriorado.

También comencé a entrevistar a los participantes a través de la plataforma Beams: ‘cómo fue la experiencia de verse en la pared y cómo se sintió escuchar las reacciones de sus amigos’. Esto significa que estoy rastreando todos los lugares donde he conocido a los participantes, sus lugares de trabajo y números de contacto. Un participante, Tommy, a quién paso a visitar en su tienda regularmente, expresó en sus palabras "esta experiencia me mostró que soy un ciudadano del mundo y que puedo ser lo que quiera".

Participante pintando sobre un poster deteriorado.

Actualmente, el municipio solicita retirar las fotos ya que han pasado dos meses desde el día de la instalación (24 de febrero). Entonces, junto con los artistas que han pintado las fotos de ‘layers of art’ acción, estamos tratando de recuperar y salvar los retratos tanto como sea posible para reutilizar las obras y seguir dando vida a esta acción.

Es hermoso ver que esta acción ha inspirado a personas que fueron parte de los Rostros de la Estación Central de Autobuses, como Edith, quien estará liderando una acción y continúe arrojando luz sobre las extraordinarias comunidades de esta ciudad. El proyecto Inside Out realmente nos permite dar voz de una manera artística impresionante a las comunidades que son ‘mal escuchadas’ y ‘invisible’; como los particulares de la Central de Autobuses. A través de los rostros y los ojos, da importancia a las personas’ historias, y esto, creo, es infinitamente inspirador.

Imagen de primer plano de detalles de pintura sobre un retrato deteriorado.

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