La vida a través del lente: El Bronx es Belleza

Introducción

En el momento que presenté el Proyecto Inside Out a mis alumnos, supieron que querían encontrar una manera de representar sus orígenes. Les permití tener el control total del resultado, lo que los entusiasmó aún más con el proyecto. Mi clase de 23 estudiantes de octavo grado ya estaba siguiendo el programa 100cameras y tuvo una gran introducción a la fotografía en general. Su objetivo con ese programa era encontrar sujetos que contaran su historia. La penúltima lección del plan de estudios de 100cameras se centra en fotografía de retratos y ahí es donde incorporamos el Proyecto Inside Out. Los estudiantes de Mott Haven Academy en el sur del Bronx siempre se han sentido orgullosos de su lugar de origen. Asumir esta nueva tarea fue otra forma de demostrar ese orgullo, así como el conocimiento que han adquirido con 100cameras.

Impacto 

Aunque los estudiantes estaban emocionados por representar sus raíces a través de un nuevo medio, no se dieron cuenta del gran impacto que podrían tener en los demás. No se dieron cuenta de lo grande que sería el resultado final de este proyecto. No fue hasta el taller sobre el proyecto Inside Out, cuando vieron miles de otras acciones por el mundo, que comenzaron a tomarlo en serio. Vieron cómo fotógrafos han influido en otros para hacer cambios en todo el mundo. A partir de ese momento, los estudiantes estaban aún más emocionados de mostrar sus habilidades fotográficas y su crianza. Acordaron en usar las banderas de donde nacieron ellos o sus padres como telón de fondo. Algunos incluso llegaron a traer juegos, ropa y otros objetos que representan su cultura.

Proceso
Al dialogar nuestras ideas sobre nuestra acción, los estudiantes debatieron durante un rato cuál sería su enfoque. Muchos mencionaron los deportes que aman, como el fútbol y el baloncesto. Otros pensaron en dedicar su acción a la diversidad de maestros que ven todos los días. Al final, decidieron mantener la acción dentro del salon de clase y mostrar sus raíces. Para que la decisión final fuera justa para todos, envié un formulario de Google a los estudiantes con las siguientes preguntas para elegir el tema que que preferían: 

La mayoría de los estudiantes optaron por resaltar la diversidad de la comunidad en su acción. Quisieron demostrarlo en sus retratos incluyendo sus banderas y otros objetos que representan su cultura. 

Los estudiantes tomaron algunas semanas para prepararse para el día de retratos. Ese día, se unieron y se fotografiaron entre ellos. El proceso de fotografía se realizó durante un período de clase (con la excepción de los estudiantes que estuvieron ausentes). Creo que los estudiantes disfrutaron más fotografiar a sus compañeros y demostrar sus nuevas habilidades fotográficas. Estaban emocionados de mostrar sus accesorios y encontrar las mejores formas de fotografiarse entre ellos.

Sin embargo, cuando llegó el momento de instalar, surgió la parte desafiante de este proyecto. Aunque el video de ejemplo que nos compartió por Inside Out fue extremadamente útil, la realidad de instalar fue un poco más complicada de lo que habíamos anticipado. Estábamos limitados en recursos, lo que significó que solo dos personas podían pegar a la vez y esto prolongo significativamente el proceso de instalación. Independientemente de los obstáculos, los retratos se pegaron maravillosamente fuera del edificio de nuestra escuela.

Lecciones aprendidas 
Si bien estamos gratamente sorprendidos con nuestro resultado, hay muchas maneras en las que podríamos mejorar la próxima acción. Por ejemplo, aunque nos pareció genial en teoría, usar las banderas como telón de fondo no tuvieron el efecto deseado ya que los retratos son en blanco y negro. Habría tenido más sentido que los estudiantes levantaran una pequeña bandera dentro del retrato. Además, pude haber más recursos disponibles para que más estudiantes y personal participaran y apoyaran el proceso de instalación.

Los retratos tuvieron un impacto positivo en la comunidad. Tanto los estudiantes retratados, como sus padres, estaban felices de verse exhibidos en el costado del edificio. Si bien el edificio es muy colorido y vibrante, sus rostros reales en nuestras paredes trajeron una sensación de pertenencia, comunidad y exito. Esta acción creo una conversación entre estudiantes y adultos sobre nuestras conexiones con nuestra ciudad y nuestra escuela. Otros estudiantes que no tuvieron la oportunidad de ser parte de la acción esta vez estaban ansiosos por saber si podrían ser parte del proyecto en el futuro.

Citas de estudiantes: 

“Puede ayudarlos a sentirse orgullosos de sí mismos y de su comunidad, y también puede inspirarlos a esforzarse por lograr mayores logros. Tener representación en la escuela también puede ayudar a los estudiantes a sentirse más valorados e incluidos, lo que puede conducir a una mayor participación y éxito en sus vidas académicas y personales".

“La reacción de la comunidad a la acción puede variar ampliamente según el contexto y las circunstancias específicas. Algunas personas pueden ser comprensivas y entusiastas, mientras que otras pueden mostrarse escépticas o incluso hostiles. Es importante estar preparado para cualquier tipo de respuesta y mantenerse comprometido con los objetivos y valores de uno. También es posible que haya sorpresas en el camino a medida que se desarrolla la acción de uno, para bien o para mal. Lo más importante es mantenerse enfocado en la meta y estar abierto a adaptarse y aprender de las experiencias.”

“Mi instalación tuvo el impacto que quería porque los miembros de mi familia notaron mi bandera detrás de mí”

“Mi comunidad estaba muy sorprendida y feliz de verme en el muro. Me sorprendieron las reacciones de quienes se relacionaron con mi historia y de quienes no porque se alegraron de verme.”

“Fue genial verme a mí y a mis compañeros representados en la pared de nuestra escuela”