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1. 8 000 enfants autistes naissent chaque année, soit 1 enfant sur 100.

2. Plus de 700 000 personnes sont atteintes d’un Trouble du Spectre Autistique en France.

3. On parle d’autisme ou de Troubles du Spectre Autistique – TSA. Car l’autisme peut se manifester de différentes façons et à des degrés très variés en fonction des individus.

4. L’autisme n’est pas une maladie mais un trouble neurodéveloppemental qui perturbe le fonctionnement du cerveau, la perception du monde, les centres d’intérêt et le développement sensoriel par rapport à tous les autres : « les neurotypiques »

5. Sa cause exacte est encore inconnue, mais les pistes sont plurifactorielles (héreditaires, microbiologiques, alimentaires, neurologiques …).

6. Ce handicap ne se soigne pas avec des protocoles médicamenteux mais peut être pris en charge globale avec des méthodes comportementales adaptées

7. L’autisme n’est pas contagieux. Les parents ne sont pas responsables du TSA.

8. Les troubles du spectre autistique ne disparaissent pas avec l’âge. On reste autiste toute sa vie mais grâce à une bonne prise en charge, on apprend à vivre avec et certains parviennent à s’adapter à la société, ce qui demande beaucoup d’efforts au quotidien.

9. Chez certains enfants atteints de TSA (Trouble du Syndrome Autistique), des signes se manifestent au cours des premiers mois de vie. Chez d'autres, les symptômes peuvent ne pas apparaître avant l'âge de 24 mois ou plus tard. En général, c’est à l’âge de 3 ans que les parents remarquent une régression ou une différence significative par rapport aux autres enfants du même âge.

10. L’autisme peut se manifester de façon très différente chez chaque personne. En fonction de l’expression de son handicap et de son intensité. Ils pourront ou non présenter des difficultés au niveau verbal, social, comportemental, sensoriel ou encore de l’autonomie à des niveaux plus ou moins envahissants. Ce n’est pas vraiment des symptômes car ce n’est pas une maladie mais plutôt la manifestation d’un handicap. Raison pour laquelle, il existe autant de formes d’autisme que d’autistes. Chacun d’eux est unique.

11. Arrêtons avec les idées reçues :
• Les personnes autistes n’ont pas d’émotion
• Elles sont dans leur bulle
• On ne peut pas les toucher
• Elles sont surdouées comme Rainman
• Elles ne peuvent ni s’intégrer ni travailler
• Elles ne s’intéressent pas au monde


12. Les personnes atteintes du trouble du spectre autistique sont souvent concernées par :
• l’anxiété
• la dépression
• le trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
• le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)

13. Elles présentent souvent des troubles associés :
• d’épilepsie
• de troubles du sommeil
• de problèmes digestifs
• de réactions peu courantes à la douleur (exagérées ou insuffisantes)
• des problèmes métaboliques (la façon dont votre organisme digère les aliments afin de produire de l’énergie)
• Un retard mental est observé dans environ un tiers des cas.

14. Comment aider une famille concernée alors que vous n’y compreniez rien ?
Proposez de garder la fratrie, de préparer le dîner, d’accompagner à des visites médicales, d’assurer une nuitée… une fois par mois.
Faites un « don de temps », c’est précieux et très généreux. Les familles concernées n’en ont plus. N’attendez pas que vos proches vous en fasse la demande, proposez-leur votre aide, ils sont pudiques, dans la difficulté et n’osent pas toujours.