Coração da nossa comunidade
“Nossa instalação é algo que representa a vida da nossa comunidade e honra a alegria que Mikey trouxe a todos nós.”
Natalie, uma estudante em Washington DC está co-liderando sua ação em grupo Heart of Our Community com a sua professora Lely. Este estudo de caso é um relato comovente de como a ação nasceu, o trabalho que elas fizeram e o que isso significa para a comunidade delas.
Na semana anterior ao fechamento do mundo, sentei-me na minha sala de aula de fotografia, sem me impressionar com o fato de estarmos assistindo a um documentário em vez de tirar fotos e processar filmes. Mas nos primeiros dois minutos do documentário Inside Out de JR, meus pensamentos negativos desapareceram, e meus colegas e eu sabíamos que estávamos testemunhando algo incrível.
Ao longo da semana, me lembro de correr todos os dias para o estúdio fotográfico, escolhendo ansiosamente um lugar perto da frente para poder assistir ao filme sem interrupções. Eu não era a única aluna com esse sentimento; Eu podia sentir a empolgação de toda a turma, do segundo ano ao último ano, toda vez que o sinal tocava naquela semana. Como uma escola Quaker, a mensagem de representação e inclusão de JR teve uma importância especial para nós. Crescendo em um ambiente com um forte compromisso com valores como comunidade e igualdade, fomos capazes de nos conectar profundamente e internalizar o trabalho e as crenças de JR.
Quando a nossa incrível professora de fotografia, Lely Constantinople, nos disse que estaríamos fazendo a nossa própria instalação do Inside Out, me lembro da turma toda levantando em aplausos. Estávamos em êxtase e ansiosos para começar a trabalhar; imprimimos o fundo clássico de bolinhas, andamos pelo campus debatendo onde colocaríamos nossa instalação e imploramos à administração para que nos deixasse realizar nossa emulação do trabalho de JR. Tudo ia conforme o planejado, e até tínhamos uma lista de participantes e datas de filmagem agendadas quando o nosso diretor anunciou no alto-falante da escola no dia 13 de março que teríamos as “férias de primavera estendidas”. Lembro de colegas e amigos empolgados, alegando que precisavam de uma pausa e mal podiam esperar pelas duas semanas de férias da escola, mas tudo o que eu senti foi decepção por ter que adiar nosso projeto por um segundo a mais que fosse.
Voltando ao aprendizado presencial neste outono, eu tinha toda a intenção de terminar o trabalho que começamos quase um ano e meio antes. Quando a Sra. C anunciou que começaríamos o semestre fazendo exatamente isso, me lembro de olhar para o único outro aluno do último ano da classe, e ambos estávamos emocionados por podermos compartilhar esse projeto maravilhoso com os alunos mais jovens.
Acontece que não foi possível simplesmente retomar de onde tínhamos parado, tanto com o projeto quanto com a vida. Tanta coisa havia mudado de março de 2020 a setembro de 2021; todos, exceto quatro, do grupo original haviam se formado e perdemos uma boa parte dos nossos anos de ensino médio, mas estávamos determinados a tornar nossa experiência da foto de turma do último ano significativa e memorável. Em um desses primeiros dias de planejamento, um outro líder e eu estávamos revisando nossa folha de inscrição de março de 2020. Lembro de rir enquanto revisávamos nossa colossal lista original de participantes - apenas seis pessoas - logo seguidas de surpresa e tristeza ao lermos os nomes de: três alunos formados, dois professores e Mikey Wood.
A pandemia não foi a única grande mudança que atingiu a nossa comunidade quando voltamos ao campus neste outono. No início de setembro, nossa comunidade ficou devastada com a perda de Mikey Wood, um garoto gentil e pateta com um coração enorme que todos nós conhecíamos e amávamos. Devido ao pequeno tamanho de nosso corpo discente, a morte de Mikey afetou a todos nós profundamente. Durante essas poucas semanas, vi uma solidariedade e uma força na nossa comunidade que eu nunca tinha notado antes. Enquanto nos apoiamos durante esse período, pensei em como JR costuma a usar a sua arte para divulgar uma mensagem e curar comunidades.
A energia de Mikey era contagiante. Embora eu tenha tido poucas interações com ele, sempre me lembro de risos e sorrisos que o seguiam aonde quer que ele fosse. Ver o nome de Mikey naquela folha de inscrição me encheu de uma tristeza imensa já que o tempo o impediu de participar deste projeto. Ao mesmo tempo, essas duas palavras em uma tela de computador redefiniram inteiramente o significado do projeto e expandiram minha determinação de não apenas despertar alegria em nosso campus, mas também imitar e lembrar um ao outro da alegria que Mikey nos trouxe.
O objetivo deste projeto é nos lembrar que não estamos sozinhos e nos permitir relembrar nossos momentos de alegria mesmo quando as coisas parecem difíceis. Nossa instalação Inside Out, intitulada “Heart of Our Community” (Coração da nossa comunidade) em homenagem a Mikey, será a peça central de um campus que fora isso seria sombrio e tradicional; você o verá quando olhar pela janela durante uma aula de matemática particularmente estressante, ou se sentará ao lado dele enquanto estiver fazendo o dever de casa, ou se voltará para ele quando se sentir deprimido e só estiver precisando se sentir melhor. Independentemente de qualquer coisa, nossa instalação é algo que representa a vida da nossa comunidade e honra a alegria que Mikey trouxe a todos nós.